ประเทศไทยเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงด้านผ้าไหมไทยและผลิตภัณฑ์ผ้าที่ย้อมจากวัสดุธรรมชาติมากแห่งหนึ่งของโลก มีแรงงานในอุตสาหกรรมจำนวนมาก โดยเฉพาะแรงงานในชนบท ผ้าไหมและผลิตภัณฑ์ผ้าไหมของไทย เป็นเอกลักษณ์ไทยที่ได้รับการกล่าวขวัญมานานแล้วในด้านความงดงามของสีสัน และลวดลาย รวมถึงฝีมือการทอผ้าของคนไทยที่ได้รับการถ่ายทอดมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งผ้าไหมและผลิตภัณฑ์ไหมและฝ้ายของไทยนั้น ต่างได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายทั้งจากชาวไทยและชาวต่างประเทศ เป็นสินค้าหัตถกรรมที่มีขั้นตอนการผลิตที่ใช้แรงงานคนไทยเป็นหลัก ซึ่งเหมาะสมกับโครงสร้างเศรษฐกิจของประเทศไทยที่มีแรงงานเป็นจำนวนมาก กล่าวคือ อุตสาหกรรมการผลิตไหมไทยและผ้าฝ้ายสามารถสร้างงานให้กับชาวบ้านและเป็นการเพิ่มรายได้ให้แรงงานในชนบทด้วย โดยในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผ้าไหมและผลิตภัณฑ์ผ้าฝ้ายสามารถสร้างรายได้ให้แรงงานในชนบทด้วย ผ้าหมักโคลน อำเภอหนองสูง เป็นภูมิปัญญาของชนเผ่าภูไท อำเภอหนองสูง จังหวัดมุกดาหาร ตั้งแต่โบราณกาลและยังคงสืบทอดเทคนิคการทำผ้าหมักโคลนมาจนถึงปัจจุบัน เป็นเอกลักษณ์ผ้าทอมือเส้นใยธรรมชาติของบ้านหนองสูงเป็นที่รู้จักกันทั้งในประเทศและต่างประเทศด้วย ซึ่งชาวบ้านหนองสูงถือเป็นต้นกำเนิดของการผลิตผ้าหมักโคลน ซึ่งมีการผลิตอยู่หลายชุมชน และหนึ่งในนั้นเป็นผู้ผลิตจากกลุ่มวิสาหกิจชุมชนทอผ้าดังเดิม ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ผ้าฝ้าย ผ้าไหมหมักโคลน โดยให้กลมกลืนกับรูปแบบดั้งเดิม ของชาวภูไท เมืองหนองสูง ภายใต้เครื่องหมายการค้า “แก่นเข-เพกา” สำหรับที่มาของผ้าหมักโคลน สมัยก่อนชาวบ้านไปหาปลาในหนองน้ำแล้วใช้แหเพื่อดักจับปลา แต่หลักใหม่แหมีสีขาวทำให้ปลาว่ายหนีไปหมดชาวบ้านจึงนำไปแช่ในโคลนเพื่อให้แหมีสำดำคล้ำ หลังจากนั้นชาวบ้านจึงได้ลองนำเทคนิคดังกล่าวไปใช้กับการทำผ้าทอ โดยนำผ้าไปหมักในโคลนเช่นเกียวกันกับแหและนำไปย้อมต่อด้วยสีธรรมชาติ ซึ่งพบว่าผ้าที่ผ่านการหมักด้วยโคลนจะได้สีสันที่แปลกไปจากผ้าที่ไม่ได้หมักโคลน ซึ่งเมื่อนำไปย้อมสีก็จะได้ผ้าที่มีสีสดมากขึ้น เพราะโคลนช่วยจับสีทำให้สีเข้มขึ้น และมีติดทนนาน สำหรับโคลนที่ใช้ในการหมักนี้จะใช้โคลนที่หนองน้ำ บ้านหนองสูง ซึ่งเป็นดินโคลนที่มีอายุประมาณ 300-400 ปี ซึ่งโคลนในท้องถิ่นอื่นๆ ก็สามารถใช้ได้เช่นกัน แต่ควรใช้โคลนดินเหนียว และเนื้อโคลนต้องละเอียดไม่มีเม็ดดินเม็ดทรายปะปน ส่วนขั้นตอนการทำผ้าหมักโคลนไม่ยุ่งยาก เพียงมีหลายขั้นตอนต้องใช้ความอดทนในการทำ จากเทคนิควิธีการผลิตผ้าฝ้ายหมักโคลนทำให้มีผ้าฝ้ายมีสีที่ติดทนนาน มีความสวยงาน และเนื้อของผ้ามีความนุ่มมากขึ้น จะสังเกตได้ว่าจากการที่วิสาหกิจชุมชน หรือการชาวบ้าน ชุมชนอำเภอหนองสูง ได้ไปออกนิทรรศกาลแสดงสินค้าพื้นเมือง จะพบว่าราคาของผ้าฝ้ายหมักโคลนมีราคาขายที่ค่อนข้างสูง เนื่องจากต้นทุนที่สูงจากกรรมวิธีการผลิต หรือวัตถุดิบที่ใช้ เช่นโคลนที่ใช้ในการหมักเป็นโคลนที่มีอายุประมาณ 300-400 ปี ซึ่งถ้ามีการผลิตอย่างต่อเนื่องโคลนที่ใช้ในการหมักเป็นวัตถุดิบที่สำคัญต้องใช้อาจมีปริมาณที่ลดลงเรื่อยๆ ดังนั้นต้องมีวิธีการที่สร้างโคลนใหม่มาทดแทนเก่า การไม่ได้คิดค่าแรงงานเป็นส่วนหนึ่งของต้นทุนผลิตภัณฑ์ของผู้ลิต การจำแนกต้นทุนผิดประเภท การตั้งราคาขายจากสินค้าที่คล้ายคลึงกันโดยไม่สัมพันธ์กับต้นทุน การไม่ได้วิเคราะห์จุดคุ้มทุน รวมทั้งการวิเคราะห์สะภาพการดำเนินงานหลังการขาย เป็นต้น ดังนั้นผู้ดำเนินโครงการจึงเห็นปัญหาดังกล่าวจึงสนใจที่จะจัดโครงการ “ลดต้นทุน มุ่งสู่กำไรมากขึ้น” ของกลุ่มภูมิปัญญาชนเผ่าภูไท อำเภอหนองสูง จังหวัดมุกดาหาร เพื่อให้ชุมชนได้ทราบถึงต้นทุนของผลิตภัณฑ์ที่แท้จริง และสามารถวางแผนการดำเนินงานให้มีกำไรมากขึ้น